La médecine universitaire inclut tous les domaines médicaux, des soins de base à la médecine de pointe. L’offre de prestations des hôpitaux universitaires englobe toutes les maladies et tous les types de traitement. En règle générale, les mandats de prestations cantonaux des hôpitaux universitaires couvrent l’ensemble des prestations médicales – à l’exception de celles qui sont réglées par la répartition intercantonale de la médecine hautement spécialisée. En tant que prestataires finaux, les hôpitaux universitaires traitent de nombreux cas graves et complexes ainsi que des maladies rares qui ne peuvent pas être traités ailleurs. La médecine universitaire doit donc accomplir les tâches les plus complexes qui nécessitent souvent un investissement exceptionnel.
En Suisse, 43 500 personnes sont employées dans les cinq hôpitaux universitaires. Chaque année, elles accompagnent près de 220 000 patient-e-s hospitalisé-e-s, ce qui représente environ 20% de toutes les prises en charge hospitalières par an. Par ailleurs, environ 3,5 millions de prestations ambulatoires ont lieu chaque année dans les services ambulatoires et lors des consultations. Les hôpitaux universitaires sont donc également indispensables pour les soins médicaux ambulatoires.